Sky Watcher

Cette sculpture se trouve près de l’ancien pavillon administratif d’Expo 67 à la Cité du Havre, des bureaux aujourd’hui occupés par le Port de Montréal. Elle est toujours à son emplacement original, au bout d’un bassin d’eau rectangulaire, un bassin aujourd’hui rempli de terre. Quand j’ai initialement écrit cet article je demandais aux gens qui auraient de l’information à son sujet viennent la partager ici. J’avais bien parcouru la section “Sculptures” du site d’Expo 67 de mon ami John Whelan mais tout bêtement omis de regarder dans la section du pavillon administratif où ladite sculpture est identifiée, de même que l’artiste qui l’a réalisée. Mise-à-jour: La sculpture en question s’intitule “Sky Watcher” de l’artiste Richard Turner. Voici de quoi elle avait l’air en 67:   Cliquez ici.

Merci à Chris “Zeke” Hand.

Place des Nations – Gradin nord

Ancien pavillion américain

Habitat 67

Un soulignement timide

Autre vue de cette plaque dont j’ai parlé plus tôt cet été. Toutefois, je me demande encore pourquoi cette plaque n’a pas été dévoilée avec un certain décorum en présence des artisans encore vivants de l’Expo lors du quarantième anniversaire? Et en plus, ils ont fait une erreur sur la plaque; ils mentionnent que lExpo s’est terminée le 27 octobre alors qu’en réalité elle s’est terminée le 29.

Paléontologie Urbaine

Vous allez certainement me dire que je me suis trompé en écrivant le titre de cet article! L’archéologie passe encore, mais la paléontologie n’est-elle pas l’étude des espèce animales préhistoriques? Si. Et je peux vous affirmer que mon titre ne comporte aucune faute. Je peux presque voir les points d’interrogration apparaître au-dessus de vos têtes et pourtant, dans cet article, je vais joindre paléontologie et architecture du début du siècle.

Un musée d’histoire naturelle? Neni.

Si le béton armé avait commençé à faire son apparition au milieu des années 10, la pierre demeura la matière de choix pour la construction, qu’elle vienne d’ailleurs (grès rouge d’Ecosse, marbre du Vermont) ou qu’elle soit issue d’une carrière locale (granit, grès, pierre grise). Maintenant, si vous avez déjà eu le bonheur (ou le malheur, c’est selon) de creuser le sol à Montréal ou en banlieue, vous avez très certainement remarqué qu’une des premières matières rencontrées est… la glaise.

C’est qu’il y a environ 10 000 ans, l’est du pays était recouvert par la Mer de Champlain. Une ancienne mer aujourd’hui disparue qui couvrait, peu après la dernière glaciation, un espace allant de la région de la Ville de Québec à l’Isle-aux-Allumettes et jusqu’à Kingston, Ontario. Aujourd’hui, cet espace est occupé par la vallée du fleuve Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais. Par définition, Montréal se trouvait donc au fond de cette mer. Et qui dit fond de la mer dit faune marine. Avec un peu de chance, cette faune risque de gagner à la loto-fossile. La chance inouïe de se voir incrusté dans la pierre et préservé pour des milliers voire des millions d’années.

Fond de mer, faune marine, fossilisation, excavation de pierre dans les carrières… Vous me suivez?

C’est donc tout à fait pas hasard que j’ai découvert un immeuble dont les pierres regorgent de ces vieux fossiles marins. Le bâtiment en question est le complexe d’appartements Le Château, construit en 1924-26. Je prenais des photos de ce superbe édifice lorsque, en longeant la rue de La Montagne, mon regard fut attiré par d’étranges variations géologiques dans la pierre. En y regardant de plus près je me suis vite rendu compte qu’il s’agissait en fait de fossiles marins que je ne peux dater, doctorat en paléontologie manquant à mon CV. Il faut avouer tout de même qu’il s’agit de quelque chose d’absolument fascinant.

Pour les admirer, rendez vous au 1321 Sherbrooke ouest et longez la rue de La Montagne, vous les appercevrez très facilement.

Oratoire sous les nuages

Située sur le flanc nord du Mont-Royal, l’Oratoire St-Joseph est devenu au fil des ans un des plus importants symboles architecturaux et l’un des endroits les plus visités à Montréal. Ce qui est intéressant dans cet ensemble c’est la grande variété architecturale que l’on y retrouve. La première partie située en bas, la Crypte-Église fut conçue selon les plans de Dalbé Viau et Alphonse Venne. Elle fut achevée en 1917. La partie supérieure par contre est l’oeuvre du moine Dom Paul Bellot et les travaux débutèrent en 1924, ce qui explique la continuité avec la partie 1917. Les travaux de la basilique ne sont toutefois complètés qu’en 1937, année de la mort du Frère André. Les travaux de finition intérieure, que l’on doit à l’architecte Gérard Notebaert,  ne seront complètés qu’en 1966 et les travaux de finition un an plus tard.  La particularité visuelle de cette photo vient du fait qu’elle a d’abord été prise en HDR puis reconvertie en noir et blanc. Ce procédé photographique, jummelé aux nombreux nuages gris et noirs (particulièrement menaçants cette journée-là) ont contribué à produire cet effet assez intéressant.

Belding Corticelli

Le creusage du canal Lachine au début du 19è siècle permit deux choses importantes: permettre aux bateaux de continuer à naviguer vers l’ouest et l’industrialisation du canal qui s’amorça vers 1850. Plusieurs compagnies vinrent s’établir le long du canal et tout ce secteur devint non seulement le berceau de l’industrialisation au pays mais aussi le plus important secteur manufacturier en province.

Parmi les nombreuses compagnies à profiter de la proximité du canal il y eut la Belding Paul & Co. Bien que la compagnie existait depuis 1876, c’est en 1884 qu’elle fit construire le bâtiment se trouvant entre la rue du Canal, le canal Lachine et à l’ouest par la rue des Seigneurs. Haut de cinq étages, en brique rouge et orné ne nombreuses fenêtres, l’édifice suivait assez bien le courant architectural industriel de l’époque.

En 1911, Belding Paul fusionna avec Corticelli et devint alors la Belding Corticelli. Son principal produit était la soie qui était bien entendu utilisée dans la couture générale et la confection de vêtements; industrie qui fonctionnait alors à plein régime à Montréal et en périphérie. Les employés de la Belding Corticelli ne manquèrent certainement pas de travail. A défaut d’être un employeur de taille avec une usine immense, la Belding Corticelli eut néanmoins le mérite d’être le gagne-pain de bien des familles.

Qu’en est-il aujourd’hui? Avec l’ouverture de la voie maritime du St-Laurent en 1959, le canal Lachine devint rapidement obsolète et fut éventuellement fermé. Les industries durent s’adapter et bon nombres d’entre elles durent tout simplement fermer où se voir acheter par d’autres compagnies qui relocalisèrent les effectifs. La Belding Corticelli eut le bonheur de ne pas passer sous le pic des démolisseurs et fut récemment convertie en habitations. Une excellente récupération du patrimoine industriel qui devrait être imitée plus souvent. Pour admirer ce splendide bâtiment, prenez Notre-Dame en direction ouest et tournez à gauche sur des Seigneurs, après une légère courbe vous aboutirez sur le petit pont Des Seigneurs et appercevrez l’édifice de l’autre côté du canal à gauche.

En prime, si vous allez dans le quartier chinois à Montréal, promenez-vous sur de la Gauchetière entre Saint-Laurent et Saint-Urbain et portez attention aux murs. Avec un peu de chance vous appercevrez ceci:

Splendide murale publicitaire peinte directement sur la brique et qui nous invite presqu’encore aujourd’hui à apprécier la qualité de la soie Corticelli.

Cinéma perdu

Les cinémas de Montréal que ma génération et celles d’avant ont connu sont maintenant tous chose du passé; le Loews, le York, le Palace, le Parisien, le Snowdon, le Château, le Rivoli, le Séville, le Rialto, le Plaza, le Cartier, le cinéma V, l’Arcadia, le Papineau et certains autres que j’oublie bien entendu. Tous ces cinémas ont soit été abandonnés ou reconvertis en autres trucs. A cette liste on doit rajouter celui-çi qui s’appellait (je crois) le cinéma Champlain, rue Ste-Catherine Est près de Papineau.J’ai toujours trouvé qu’il avait une certaine gueule avec son grand marquee vertical qui n’est pas sans rappeller l’architecture googie mélangée à un soupçon d’art déco. Il est fermé, placardé et abandonné depuis fort longtemps. Ca m’a rendu un peu triste. C’est dans ce cinéma que j’avais vu La Guerre des Étoiles au début de l’été de 77.

Circulaire

Coupole au-dessus du hall d’accueil de l’ancien Palais de Justice devenu Conservatoire d’Art Dramatique pour finalement revenir sous le giron de la justice. C’est la Cour d’Appel du Québec qui y siège maintenant.

Au demeurant, j’aurais aimé écrire un truc hier. Trop crevé de mon périple pour revenir en raison de cet [censuré] qui a provoqué un bordel épique dans la ville avec son colis suspect dans le métro. J’suis revenu par petits bouts, marchant un peu ici, m’arrêtant là, café ici en lisant quelques pages du journal de quartier, quelques photos de ça et là. Mais bon, totalement crevé en arrivant. C’est fou ce qu’un bain chaud peut faire comme merveilles. Surtout quand on y lit de vieux Pif Gadget.

Avant de vous laisser gambader pour la fin de semaine d’avril qui nous attend, je prépare tranquillement un truc sur les nus. Alors si vous êtes un femme qui vous intéressez à mes photos de nus il y aura peut-être quelque chose pour vous intéresser. Projet en vue. Détails bientôt.