Hic!

Il fut une époque où d’habiles charlatans se spécialisaient dans la vente de ce que l’on appellait en anglais “quack remedies” ou, des remèdes-bidons. Généralement composés de trucs plus ou moins innofensifs ils étaient bien loin de “guérir” mais emplissaient certainement les poches de ces bons à rien. Ils promettaient sur leur honneur que leur produit en était un miracle et malheureusement bien des gens tombaient vraiment dans le panneau, se laissant tromper par une publicité bien trop belle pour être vraie. Bon sang que je suis content que ces jours-là soient finis!

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Praeclarus a um

Les orages sont un phénomène naturel saisissant et il est facile de croire pourquoi nos lointains ancêtres pouvaient s’imaginer plein de choses lorsque les nuages devenaient noirs et… bruyants. Lorsque je faisais du camping sauvage il y a bien des années, il était facile de savoir si les nuages noirs ne faisaient que passer. Quand l’air se chargeait d’ozone, et on le sentait, chercher un abri sécuritaire n’était pas une option.  Quand on est à la maison, pas besoin de sentir l’ozone, votre chien ou votre chat creuse littétalement un bunker sous votre lit. Mais, quand la fanfare céleste est terminée, l’orchestre se disperse et la lumière revient, parfois d’une façon digne d’une oeuvre d’art.

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Le voyageur

Je dis souvent qu’il faut prendre parfois le temps d’exercer son oeil à voir les choses infiniment petites car on ne sait jamais ce que l’on peut manquer. Dans ce cas-ci c’est qui a empêché ce minuscule batracien de visiter le dessous de ma botte. Quand je l’ai apperçu par terre, je croyais que ce crapaud était une mouche qui se déplacait d’une bien étrange façon, car effectivement, la bête était à peine plus grosse qu’une mouche domestique. Contrairement aux grenouilles, les crapauds ont une physionomie qui leur permet de vivre loin des plans d’eau mais celui-ci était une énigme si l’on considère qu’il se trouvait à un coin de Pie-IX et Pierre-de-Coubertin. Comment a t-il pu se rendre là dépasse tout entendement; piétons, cyclistes, autos, camions…Ce ne sont pas les risques qui manquent.  C’est ici qu’un vieux tube de rouleau de film 35mm vide a trouvé une utilité; j’ai percé le couvercle puis fait entrer le voyageur égaré dans le tube. Je l’ai ensuite relâché près d’un étang où, curieusement, j’y ai apperçu de ses congénères.

Collation

Le bihoreau gris est un oiseau échassier, famille qui comprend également le héron. Patiemment installé au bord d’un cours d’eau, il observe méticuleusement sans broncher jusqu’a ce qu’un petit poisson ou un batracien quelquonque passe par là. Un coup de bec rapide et précis dans l’eau suffisent à lui fournir une petite collation avant que sa femme ne l’appelle pour souper. De la bière avant le repas? Surtout pas, l’alcool et le vol ne font pas bon ménage. Un petit rosé une fois dans le nid est davantage recommandé. Quoiqu’il en soit, le parc de l’île de la Visitation au nord de Montréal est le seul endroit de la grande région métropolitaine où le volatile niche et où il est possible de le voir.

Nu – 4

Scaphandre

Ce type de scaphandre à casque n’est pas sans rappeller les aventures de Tintin dans le Trésor de Rackham Le Rouge ou le reporter descend sous l’eau afin d’explorer l’épave de la Licorne. La vie du plongeur dans ce scaphandre dépendait de l’air qui lui parvenait grâce à un long tuyau fixé à l’arrière du casque et qui remontait à l’extérieur où un pompe acheminait l’air. Les souliers sont en cuivre (comme le casque) et ajustés de semelles de plomb pour ajouter au poids du plongeur. Ces types de scaphandres n’étaient pas sans risques et on a largement cessé leur utilisation au début des années 80.

Fait intéressant: Les coordonnées de l’île ou se trouve enterré le trésor, telles que décrites dans l’album (selon le méridien de Greenwich) soit 20°37′42″N, 68°32′1″W donnent dans l’Atlantique au Nord-Est de la République Dominicaine, une île qui n’existe évidemment pas.

Relaxation

L’origine du jeu de Dames se perd dans la nuit des temps. Certains racontent qu’il serait antérieur à l’Egypte Antique. On a joua aussi des variantes en Grèce et en Rome antiques aussi. Il fut déclassé au début du 20è siècle par les échecs, alors considérés comme supérieurs. Il n’en demeure pas moins qu’une partie de dames, assis confortablement près de la fenêtre avec un café ou un chocolat chaud alors qu’il pleut dehors est tout sauf stressant.

Besoin d’un syndicat?

En me promenant au parc de l’Ile de la Visitation ce dimanche, je ne pensais sincèrement pas pouvoir trouver et encore moins capter une telle scène ni de façon aussi claire. Ce que voyez ici est la “traite des vaches”. Dans une colonie de fourmis, chaque individu a un travail bien spécifique qu’il doit accomplir; il y a des soldats qui protègent la fourmilière, des ouvrières qui creusent, entretiennent et sortent les vidanges, il y a les nourrices qui s’occupent des oeufs (elles s’aspergent même d’une substance antiseptique avant d’entrer dans la pouponnière) et puis il y a notre vedette du jour: une fourragère. Cette dernière s’occupe de l’élevage de pucerons. Ces derniers s’alimentent de la sève de plantes et produisent un “miellat” dont les fourmis raffolent. Ce “miellat” est récupéré par la fourragère qui voit également à ce que les pucerons fassent leur travail. Avec cet “élevage”, les fourmis ont réussi quelque chose qui dépassent l’entendement de tout autre animal.

Crépuscule

Il y a de ces couchers de soleil qui valent la peine de rester là sur le bout d’un quai avec son trépied, attendant le moment propice pour appuyer sur le déclencheur. Heureusement le temps était confortable et il n’y avait pas d’insectes.

Photomaton

Quand l’inventeur américain Anatol Marco Josepho mit en place à New-York en 1924 son concept de boîte automatique permettant de créer des autoportraits, il était loin de se douter que son invention connaîtrait un succès aussi fulgurant. En effet, le photomaton est rapidement devenu partie intégrante du paysage urbain, surtout apperçu dans les centre commerciaux et stations de métro. Si en Europe les photomatons ont adopté le numérique, ici en Amérique du Nord il y s’en trouve encore beaucoup fonctionnant à l’argentique. Leur apparence est souvent minimaliste, ils fonctionnent parfois tout croche, leurs rideaux d’arrière-plan sont souvent mal fagotés, les photos sont médiocres au mieux et les bancs ne s’ajustent pas toujours comme on le souhaiterait. Toutefois, ils nous rappellent toujours des souvenirs nostalgiques lorsque l’on trouve bien souvent par hasard une de ces bandes photo dont on avait oublié l’existence, dans un livre ou ailleurs.